又过了大半个月，宋老爷拿了名帖请太医给宋莹看诊。这次检查完，若是没有大大问题，宋莹就得进宫当差了。
太医摸着脉，迟疑了很久，对着宋太太说道：“我记得小姐半个月前落水的时候，正是信期？”
宋太太心里咯噔一下，向奶嬷嬷确认，奶嬷嬷连忙点头。
太医接着说：“太太当知晓，我擅长的是伤寒科，治疗风邪入体很是拿手。从脉象来看，小姐的风寒已是大好，但最好还是请妇人科的大夫来把把脉——太医院的刘御医很是擅长妇人科。”
太医话未说尽，但众人已然明白。
隔天又请了刘御医来看诊。
御医把了好半天的脉，问道：“小姐最近是否手脚发寒，下腹偶有坠痛？”
宋莹点点头。
刘御医继续说道：“小姐信期落水，胞宫受寒，所以才有此症状，以后只怕月事会难过一些。”
宋太太赶紧问：“于孕事上可有碍？”
刘御医答道：“最近几年怕是不易有孕。但好在小姐年纪尚小，好生保养一番，长大后必是无碍的。”
宋太太追问：“可要吃点什么药？”心里想着，如果女儿需要长期吃药保养，不如让老爷去敬事房报病，让女儿在家再待一年，明年再参选就是了……
宋莹看着宋太太的表情，隐隐猜到她的想法，赶紧打断道：
“刘御医，我上月本已中选……日后进了宫，怕是不能随便吃药的……”
刘御医回答：“小姐尚未到宫寒的地步，倒是不用吃那些复杂昂贵的方子，只需在信期前一周开始，每日用红糖煮了生姜水喝上两碗，到月事来那日停用即可。长年累月的，再随着年龄增长，慢慢地也就好了。”
宋莹放下心来。这生姜既是药材也是食材，在宫内很好弄到，自己私下从膳房买来一些煮暖宫汤，也不犯忌讳。
这日傍晚，宋老爷下值回家，听完宋太太关于刘御医诊断的转述，对宋莹说道：
“身体没有大碍就好。你的差事也定下来了，再休息个两三天，就进宫去吧。”
宋莹问：“差事定在了哪里？”
“如今各宫的人手都满了，只得先安排你进内务府的针线房，日后看哪里有空缺再安排。皇上正值年富力强，以后宫里的小主会越来越多，总会缺人侍候的。”
宋老爷继续说道：“比起在主子娘娘宫里，针线房虽然更劳累，但是好在可以到各宫走动，以后总有机会在主子跟前混个脸熟。且你的女红手艺在敬事房也是有记档的，把你安排进针线房，也不算太打眼。”
这也正应了宋莹这几天的猜测。如今选秀已经过去一个月，“好的”差事早就已经被有心人瓜分完了。宫里各处的人员都有定例，再把自己强塞进永和宫，也太引人注目了些，反而不利于自己在德妃面前露脸。
如今也只好先进宫，待日后想点法子再调进永和宫。
宋莹说：“如此安排就好。那我就收拾一下，明后天就进宫去吧。”
进宫已经月余，宋莹慢慢适应了宫女的生活节奏。
因为不需要贴身伺候主子，针线房的宫女早上卯时初（5点）起床。洗漱、用过早膳后，卯时正刻（6点）开始上工。未时正刻（14点）轮流去吃晚膳，然后再工作到申时末（17点）。夏季白天长的时候，针线房的管事偶尔会要求晚上多做一个时辰的工。
虽然工作时间长，但是薪水、福利都很不错。新进宫的宫女年俸一律是6两白银，其余的日常耗用都由内务府提供。宫女每日的份例是猪肉一斤，白老米七合五勺，黑盐三钱，时令蔬菜十二两。饭食味道虽然一般，但是顿顿有肉有菜，且每日还格外提供两顿点心。
每年另有云缎一匹，宫稠一匹，纱一匹，纺丝一批，杭绸一批，棉花二斤，用来做四季衣裳。
按照此时百姓的消费水准，这个薪水比之现代的工薪阶层，也不差什么了。也难怪穷苦的旗人都想方设法地把女儿往宫里送。
宋莹虽然比其他宫女晚来一个月，只能做低等的针线宫女，但有宋老爷的打点，再加上她刺绣手艺精湛，性格乖巧不拔尖，很快便得了针线房几个管事太监的青眼。
如今刚过完端午节，天气眼瞅着就要热起来，正是开始给各宫娘娘做新夏衣的时候。几天前，针线房的领催就给几个管事太监分了工，安排好每人负责哪个宫的夏衣制作。
每个管事手下都带着几个经验老道的绣娘，她们才是给主子们做衣服的主力。像现在这样换季时，后宫需要做大批量的新衣，绣娘忙不过来，就会挑几个低等的针线宫女给自己打下手。
虽然还没开始选人，但低等宫女们的心思早就活络了起来。每天用点心时，都能在院子里看到一群群的小宫女，各自围着几个绣娘奉承个不停。
要问小宫女们为何这么积极？只因如果讨得了高等绣娘的欢心，允许给她打下手，不仅可以偷学点技能，运气好的话，说不定还可以直接被绣娘收做徒弟，以后就固定跟着这个绣娘做工。
清朝每年的节庆不少，针线房一年四季都没有闲着的时候。这下手打得多了，渐渐地也就可以自己独立做