人一直杵在八品上，寸功不进。那倒也是读过圣贤书考过功名的男人，被女色所迷，糊涂起来还不是同寻常男人一样？
所以女儿家立世，要柔顺端良行为持本不错，还得学会处事智慧，这一点，顾祖母并不担心玲珑，倒很担心家里另外两个女孩儿。
别看玲珑最闹腾，但她行事最有条理顺序，处理事情的手段也最利落干脆，日后遇了事绝不会慌了神。
顾祖母只可惜玲珑的脚，如今年岁越大，那脚弊就越发明显，再紧口的鞋子都裹不住她平板大脚了。
所幸她已订了亲，对方多受恩于顾家，纵是不喜玲珑的大脚，也绝不会恶于她。
顾家住的是个小三进宅子，前院是顾父的书房及几个男孩子学习住宿的地方，大小四间，二院是女眷们日常起居生活的场所，正房也是大小四间，顾家祖父祖母和顾父顾母各住了两间，东西边上各有一间厢房，东边的给家里三个女孩儿住，西边的给两个姨娘一个通房住，挨着前墙跟儿还有两间小小的倒座房，给家里两个厨娘住。几层房子围的院子小了很多，只够长一株海棠树，树下摆几只小凳。后院的院子倒比二院还阔些，只有一个厨房一个杂物间，西北角一间茅厕。院里有一口井，厨娘们在井边开了一小块菜田，家里夏季的蔬菜都从这块田里来，小角落里垒了鸡圈，养了四五只下蛋母鸡。
天气渐暖，日头晒进院里后，玲珑姐妹仨和两个姨娘喜欢坐在树下做针线，惠风不疾不徐，天气不冷不热，海棠花打起了花苞，最高的枝头已有几枝已经开放，颜色粉白。这株海棠的花期稍晚，结的果子也不太大，只比拇指大一点儿，味道也偏酸，家里人都不爱吃，厨娘们会耐心的掏了芯，晾干存起来，放冬天拿出来给玲珑姐妹们当零嘴儿。
玲珑心里最大的成就感并不是她学了一手精细的针线活，而是在这样一所四四方方封闭的院子生活了十年却没得了自闭症，也没疯掉，由此可见，人为了活下去，没有什么是忍不了的。
顾家祖籍在淮南，与徽南离的不远，但也不近，至少，顾父来这里上任后，就再没回过淮南，与那里的亲友们也只书信往来。顾祖母的娘家和顾母的娘家都在淮南，这些年也没往来，因此，玲珑几个连串舅家的机会都没有。每年唯一出门的机会就是正月十五元宵节，顾父顾母会带家里孩子出去看花灯，不到一个时辰就得回来，因为女人们脚疼，不能走的太久。
来了这么久，玲珑已经习惯了，习惯了家里女人们走路纤纤做细步，习惯了这里吃法简单的蒸菜，习惯了只要坐下就不由自主的拿起针线打发时间，习惯了在这个小小的院子的春去秋来，寒来暑往。
习惯，真是个很可怕的东西。
玲珑只微微感叹一下，就再不理会，而是倾着耳朵认真听汇顾祖母讲她年轻时遇到过的诸多事：趟河去摘果子，回来时被顾家老祖母训斥行事不周，顾祖父背后说她是馋妇，次日却亲自翻过山给她摘回来半篓酸果子，衣服也划的不成样子，顾老祖母恼了好些天，只是她当时正怀着孩儿，害口害的利害，顾老祖母也不好说她，隔了许多天，顾老祖母回娘家捞了半坛酸菜回来给她下饭。
玲珑想不到顽固古板的顾祖父年轻时也会做那样的事。
倒是顾父，别看平时严肃又板正，体贴起妻子来，却很温情。顾母月事不顺，也有痛经的症候，顾父总在月事之前就抓好顾母要喝的药，走时嘱咐女儿们别闹母亲，下衙回来会买红糖，晚上也叮嘱两个妾室去给顾母泡脚暖被窝……好像歪楼了，但的确就是这样，顾母的月事期都是和两个妾在一起睡过去的。
顾祖母讲故事并不是单纯的讲故事，家里孩子没经见过外事，她是用自己的方式教育孩子们为人处事的道理，茹婳的嫁期最近，听说那家也是个人口丰足的大家族，茹婳过去后不能什么都不懂。
女孩子要在家时就学好规矩，学好针线，学好厨事，有必要的话，还得学会理事的能力。
茹婳的针线活倒是学出来了，厨事上也能上得了手，徽南的菜系多蒸煮，只要学会调酱拌菜，就能置办好一桌饭食。顾家本是寒门出身，没有传家菜谱，这几年多亏玲珑乱折腾，倒是多折腾出了几方大菜，茹婳学了几道，另外几道却是怎么都不肯学了。她不想贪了玲珑的功，学会几道足以拿得出手的大菜就行，其他的，还要留几道给茹婉。
嫁前一两年，家里人有心让茹婳歇一歇，做姑娘的好时候不多了，趁早先歇一歇，嫁了人后，就再没可以好好歇息的机会了。就看顾母，自嫁过来后就没有一天不操心家里事，除非她娶过来儿媳再把儿媳调|教出来，才能像如今的顾祖母一样，不用很操持里里外外的事了。
但在这小小的院子里，谁又能真的歇下来呢，手头上总得挑个事做，才能度过这漫长而又无聊且空虚的长日光荫。
海棠花被风吹落，沾在下面的人的头上，茹婉小孩儿心性，拈了花插在鬓边跑到窗前的雨水瓮前细端详，一时喜爱的说：“二姐，你会掐海棠花么，我想要个头花儿。”
缝衣服太无聊，玲珑正想找点儿有趣的事来做，就说：“会掐，你剪些粉色的细纱绢来，我给做头花。”